Un jeune skateur tue accidentellement un agent de sécurité à proximité d'un endroit malfamé de Portland. Affolé, il décide de prendre la fuite sans rien dire.
Alex, un adolescent sans histoires, est passionné de skateboard. Vivant à Portland, dans l'Oregon, il s'adonne avec talent à la glisse urbaine. Sur son skateboard, il parvient à oublier le divorce de ses parents et les attentes déconcertantes de sa petite amie Jennifer. Un soir, il tue accidentellement un agent de sécurité à proximité du skatepark le plus malfamé de Portland, le fameux "Paranoid Park". L'enquête est confiée à Richard Lu. Les investigations piétinent, et Alex tente d'exorciser la culpabilité qui le ronge. Il tait soigneusement son terrible secret et multiplie les rencontres dans les milieux alternatifs de "Paranoid Park"...
Primé à Cannes en 2007, ce film prenant est porté par un scénario sans manichéisme.