L'occupation de Berlin par Napoléon fait naître au XIXe siècle le nationalisme prussien et entraîne la modernisation de Berlin ; Paris attendra les grands travaux d'Haussmann.
En 1806, après les victoires d'Iéna et d'Auerstedt, les troupes de Napoléon entrent à Berlin. L'occupation française fait naître le nationalisme prussien, mais entraîne aussi une spectaculaire modernisation du royaume et de sa capitale. Car une fois l'envahisseur défait, Berlin développe sa propre architecture et trouve sa vocation dans l'industrie ferroviaire et la sidérurgie. Après avoir payé au prix fort la défaite de Napoléon, Paris s'offre un formidable rebond avec les grands travaux d'Haussmann, taillant dans le vif pour faire advenir la "capitale du XIXe siècle", selon le mot de Walter Benjamin.