En Grande-Bretagne, le portrait de jeunes gens, issus d'un milieu défavorisé, qui survivent tant bien que mal dans les faubourgs de Londres.
Joy vit avec Tom, mari despotique et petit truand, et Johnny, leur fils, dans un sinistre quartier des faubourgs de Londres. Leur misérable existence s'améliore un peu grâce au produit d'un vol commis par Tom. Mais lorsqu'il est arrêté et conduit en prison, Joy s'installe avec Johnny chez sa tante, Emma...