Après avoir pris les commandes d'un navire et débarqué son capitaine, un homme devient le chef d'une bande de pirates opérant dans la mer des Caraïbes.
Petite, Elizabeth Swann, la fille du gouverneur, a sauvé de la noyade Will Turner après le naufrage de son bateau. Les années ont passé, Will et Elizabeth ont grandi. Will est devenu forgeron à Port Royal, et Elizabeth se prépare à épouser le commodore Norrington. Mais la vie d'Elizabeth bascule lorsque le capitaine Barbossa et sa bande de pirates décident d'attaquer Port Royal et la prennent en otage. Malheureusement pour lui, Barbossa a commis deux erreurs. Il a volé le Black Pearl à Jack Sparrow, abandonnant ce dernier sur une île déserte, et il a enlevé Elizabeth, dont Will est secrètement amoureux. Jack Sparrow et Will Turner s'associent pour combattre Barbossa. Mais Will ne sait pas qu'une terrible malédiction est liée au Black Pearl...
Une grande réussite du cinéma de divertissement, mêlant humour, aventures, fantastique et romance. Johnny Depp, en pirate couard, est inoubliable.