Au Kenya, au Laos et au Canada, un gros plan sur des ethnies ou des individus dont le destin et la survie sont étroitement liés à des fleuves.
Les caméras suivent plusieurs aventures liées à des fleuves ou des rivières. Celle de Siam Niang tout d'abord, un pêcheur laotien forcé de traverser les terribles rapides du Mékong suspendu à un câble d'acier. Il n'a pas le choix : s'il veut nourrir sa famille, il doit se livrer à ces périlleux exercices. En Afrique, la tribu des Samburu vit en osmose avec les éléphants. Les pachydermes aident les Samburu à trouver de l'eau dans les lits asséchés des rivières du Nord du Kenya. Sur un autre continent, un père conduit ses deux enfants à l'école : un difficile périple de six jours sur une rivière gelée. Enfin, les dynamiteurs d'Ottawa, au Canada, pulvérisent un barrage de glace pour protéger la ville des inondations.