La savane africaine, les steppes asiatiques, la toundra arctique et les prairies américaines représentent plus d'un quart des terres émergées.
Les grandes étendues de la savane africaine, des steppes asiatiques, de la toundra arctique et des prairies américaines sont les plaines les plus vastes de la planète. Elles représentent plus du quart des terres émergées du globe. Dans ces environnements dépourvus d'arbres, un même organisme vivant, pratiquement indestructible, est essentiel : l'herbe. Cette simple plante nourrit les plus vastes troupeaux d'animaux de la planète. Ainsi, deux millions de gazelles parcourent les steppes de Mongolie, trois millions de caribous vivent en Amérique du Nord et un million et demi de gnous arpentent les territoires sauvages d'Afrique de l'Est.