C'est en 1934 qu'Hergé rencontre un jeune étudiant chinois de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles : Tchang Tchong-Jen. Celui-ci exercera une influence décisive sur la manière de celui qui deviendra l'un des auteurs les plus importants du 9e Art. En 1938, Tchang retourne en Chine et les deux amis se perdent de vue. Ce n'est qu'en 1981 qu'Hergé et Tchang se retrouvent.