C'est dans un territoire hostile et tourmenté, qu'au Ve siècle deux moines, Saint Lupicin et Saint Romain, se retirent. Ils y fondent un ermitage qui deviendra une abbaye. Attirés par la protection qu'offrent les moines, les habitants des alentours s'installent au pied de l'édifice. C'est la naissance de Saint-Claude.