Les déboires d'une jeune femme amoureuse, issue des bas-fonds de San Francisco, qui n'ose pas présenter sa famille à son respectable fiancé.
Issue d'une lignée d'alcooliques et de prostituées, la jeune Ellie Adams n'a qu'un rêve : sortir de la misère, épouser un homme sobre et ne jamais exercer l'humiliante profession de sa mère. Employé d'une station-service proche de chez elle, Ed Wallas correspond trait pour trait à son idéal masculin...