En 1925, aux Etats-Unis, un professeur passe en justice pour avoir enseigné la théorie de l'évolution de Darwin. Le procès divise l'opinion publique.
En 1925, à Hillsboro, dans l'Etat du Tennessee, le jeune professeur Bertram Cates dispense un cours sur la théorie de l'évolution de Charles Darwin. La police vient interrompre son exposé et l'emmène au poste. En effet, la loi interdit de remettre en question la création divine de l'Homme...