Un psychopathe, déjà condamné à plusieurs reprises pour meurtre et longtemps interné en clinique psychiatrique, continue d'accumuler les cadavres dans sa cave.
Maureen Coyle s'est échappée du couvent où elle était novice. Elle s'est réfugiée dans le motel tenu par Norman Bates, qui vient juste d'être libéré de l'hôpital psychiatrique où il était interné pour avoir commis plusieurs meurtres. Mais contrairement à l'avis des médecins, Bates est loin d'être guéri...