Chicken George obtient le statut d'affranchi, mais cette victoire l'oblige encore à quitter les siens. De plus, la situation des Noirs ne s'améliore guère.
En 1861, soit quinze ans après le départ de Chicken George pour l'Europe, ce dernier est de retour parmi les siens, doté du statut d'affranchi. Sa famille travaille pour monsieur Harvey, un planteur juste et respecteux envers ses ouvriers. Il découvre que le statut d'affranchi n'est pas apprécié par tous...