Mariée depuis peu à un lord anglais, une jeune Américaine s'installe dans le château familial, où plane le souvenir de la première épouse de son mari.
Une jeune Américaine désargentée visite Monte-Carlo en compagnie d'une riche matrone. Elle rencontre Maxime de Winter, un noble anglais qui a perdu son épouse, Rebecca, dans des conditions mystérieuses. Ils se revoient et bientôt, Maxime demande la jeune fille en mariage. Après avoir convolé en justes noces, le couple s'installe à Manderley, un somptueux château situé dans la campagne anglaise. Tous les domestiques accueillent favorablement la nouvelle lady, à l'exception de madame Danvers, l'intendante, qui ne pardonne pas à la nouvelle venue de prendre la place d'une maîtresse qu'elle adulait. Chaque pièce semble encore empreinte de la présence de Rebecca...
Après 17 ans de carrière britannique, le premier film américain de sir Alfred Hitchcock. Une fidèle adaptation du roman de Daphnée Du Maurier avec une petite touche personnelle : la réussite est totale. Oscar du meilleur film en 1940.