Avant de pouvoir poser le pied sur le sol américain, les émigrants européens devaient d'abord se soumettre à un examen médical sur Ellis Island.
Avant de pouvoir poser le pied sur le sol américain, les émigrants européens devaient d'abord se soumettre à l'impitoyable examen médical sur Ellis Island, porte d'accès mythique de New York. Bessie Akawie Cohen ne fut pas considérée comme une candidate en bonne santé et dut rester en quarantaine sur l'île. Sous la pression des syndicats et d'un mouvement opposé à l'immigration, les critères d'admission aux Etats-Unis devinrent de plus en plus stricts. Par conséquent, le passé des candidats fut également examiné.