Un policier intègre se heurte à tous lorsqu'il enquête sur une affaire de meurtre. Quand sa femme est assassinée par un gangster, il décide de la venger.
Un policier se suicide à son domicile. Sa veuve contacte immédiatement le puissant Mike Lagana, qui a la mainmise sur toute l'administration occulte de la ville. L'enquête est confiée au sergent Dave Bannion. Dans un bar, celui-ci rencontre une entraîneuse, qui lui apprend que le policier, en parfaite santé, projetait de divorcer pour refaire sa vie. On retrouve le cadavre de la jeune femme quelques heures plus tard. Au fil de ses investigations, Dave acquiert la certitude que l'affaire est beaucoup plus trouble qu'il n'y paraît et que Lagana y est mêlé. Peu après, il reçoit de ses supérieurs l'ordre d'abandonner l'enquête. Malgré tout, il s'obstine. A quelque temps de là, il réchappe de justesse à un attentat dans lequel sa femme trouve la mort...
Poisseux, oppressant, traversé d'éclats de violence fulgurants, un grand film noir, à ne pas manquer.