Une étudiante trentenaire fait la connaissance d'une fillette orpheline de mère puis, quelque temps après, de son père, dont elle ne tarde pas à se rapprocher.
Becca, la trentaine, est en dernière année de psychologie. Son ami Walt, professeur de littérature, lui suggère d'aller assister sa nièce institutrice pour trouver un sujet de thèse en rapport avec l'enfance. C'est ainsi que Becca fait la connaissance de la petite Emily, 9 ans, et de son père, Nate...