Comment le mythe de l'acteur devenu président s'est construit : une confrontation entre la légende dorée de Ronald Reagan et une certaine réalité.
Grâce à une compilation d'archives et d'interviews, Eugene Jarecki tente de mettre en lumière la complexité du président américain Ronald Reagan. A la vision simpliste que donnent ses plus fidèles zélateurs comme ses détracteurs les plus farouches, le cinéaste américain oppose les analyses poussées de spécialistes – historiens, économistes, journalistes –, mais également de proches de l'ancien président. En évitant de prendre position, Eugene Jarecki entend faire de son film un outil, afin que la lucidité politique l'emporte sur l'hagiographie ou la diabolisation. Issu d'un milieu modeste, Ronald Reagan a, en effet, incarné le rêve américain. Son charisme lui a ouvert bien des portes, à commencer par celles de Hollywood, où il a commencé sa carrière d'acteur et de syndicaliste,avant de se convertir à l'anticommunisme.