Les conflits armés ont ravagé, depuis plus d'un siècle, des villes entières, de l'Europe au Proche-Orient. Que faire des ruines ? Les conserver ou les déblayer ?
Au cours de la Première Guerre mondiale, la France est le pays le plus touché par les destructions. Avec la généralisation des raids aériens, la Seconde Guerre mondiale s'accompagne d'un changement d'échelle dans la dévastation. Durement frappé par les bombes alliées, le territoire allemand devient en 1945 le plus vaste champ de ruines d'Europe. Puis il y eut Beyrouth et la Syrie. Que faire des ruines ?