Dans un monde déshumanisé, un jeu télévisé fait fureur : une chasse à l'homme qui doit se solder par la mort de la cible choisie. Un homme tente d'y survivre.
Los Angeles, 2019. Les Etats-Unis sont sous la coupe d'un dictateur. Le jeu vedette du moment s'appelle «The Running Man». Un prisonnier, lâché dans la ville, tente par tous les moyens d'échapper aux griffes de gladiateurs lancés à ses trousses. Si le candidat survit, il recouvre la liberté...