Carthage est aux prises avec ses mercenaires, qui se rebellent faute d'avoir été payés.
Parce qu'ils n'ont pas été payés, les mercenaires à la solde des riches patriciens de Carthage se révoltent. Tandis que le Conseil des notables siège au palais, les rebelles envahissent la salle avec la ferme intention de se faire entendre. Grâce à Salammbô, ils parviennent à exposer leurs doléances...