A Los Angeles, un truand d'origine hispanique passe par toutes les étapes du monde criminel avant de tenter, vainement, de mener une vie normale.
Santana naît dans le Los Angeles du début des années 40, peu de temps après de violentes émeutes raciales. Il adopte tout naturellement les vilaines manières de son entourage. A 16 ans, il fonde la «Primera», un gang qui se signale déjà par son extrême violence. Il est arrêté avec ses copains JD et Mundo...