En 1941, au début du siège de Leningrad, une péniche avec plus de mille passagers à bord tente de quitter la ville et devient la cible de tirs ennemis.
16 septembre 1941. Kostya et Nastya, deux jeunes amoureux, embarquent à bord d'une péniche qui doit permettre à un grand nombre de personnes de quitter Leningrad, assiégée. Durant la nuit, la tempête se lève sur le lac Ladoga et la péniche tangue dangereusement. Des avions bombardent alors l'embarcation...