Dans le Japon des années 50. L'idylle entre un officier américain, héros de la guerre de Corée, et une danseuse japonaise rencontrée dans un bar.
En 1951, la guerre de Corée fait rage. Le major Lloyd Gruver, qui s'est distingué durant les combats, se repose quelque temps et prépare son mariage avec Eileen, la fille du général Webster. Muté à Kobe, au Japon, il est accompagné par Joe Kelly, son ami qui va se marier avec une Japonaise. Lloyd a accepté, non sans réticence, d'être son témoin. Et bientôt lui-même succombe au charme d'une jolie danseuse appelée Hana-Ogi. Pourtant, les militaires américains ont pour consigne de ne pas fréquenter les femmes japonaises. Gruver, partagé entre amour et devoir, se laisse aller à écouter son coeur...
Une exploration du thème amour-haine entre Américains et Japonais, dans le contexte de l'après-guerre. Un film récompensé par quatre Oscars.