Suivant une jeune nageuse en eau glacée finlandaise, ce documentaire explore, en compagnie de chercheurs, les bienfaits et les risques de l'exposition au froid pour l'organisme.
Elina Mäkinen, adepte de la baignade traditionnelle "avanto" - dans des trous creusés dans la glace -, se prépare pour l'Ice Mile, une épreuve de natation organisée dans l'archipel norvégien du Svalbard, où la température de l'eau avoisine 0 °C. Comment la jeune femme résiste-t-elle à ces conditions extrêmes ? Quels effets le froid produit-il sur le corps ? Au-delà du risque de gelures, l'hypothermie altère le système cardiovasculaire, jusqu'à provoquer la mort lorsque la température interne descend en dessous de 25 °C. Différents facteurs tels que l'âge, la fatigue, la déshydratation ou les maladies peuvent accélérer le refroidissement corporel.