Epargnée par le cancer et le diabète, une population équatorienne de petite taille intrigue les chercheurs qui travaillent sur les maladies liées à l'âge.
Ils mesurent 1,20 mètre en moyenne et vivent dans une vallée reculée du Sud de l'Equateur. Ces hommes et ces femmes, d'après les observations du docteur Jaime Guevara, seraient épargnés par le diabète, le cancer et peut-être la maladie d'Alzheimer. Loin de là, à Los Angeles, Valter Longo dirige des recherches sur le vieillissement. Cherchant à repousser les limites de la longévité, l'expert étudie l'effet d'une levure ultra-résistante, vivant dix fois plus longtemps que la moyenne. Ensemble, les deux spécialistes étudient comment ces Equatoriens de petite taille sont protégés de certains maux, une recherche révolutionnaire pour la prévention.