Une explosion secoue Londres. Lestrade contacte Holmes car, parmi les débris, les policiers trouvent une boîte qui contient une mystérieuse enveloppe.
Depuis quelques jours, Sherlock Holmes s'ennuie dans son meublé londonien. Lestrade le sollicite alors. Sur les lieux d'une forte explosion, la police a retrouvé une boîte dans laquelle est cachée une enveloppe à l'intention du célèbre limier britannique. Médusé, Holmes en découvre le contenu...