L'histoire vraie d'un pianiste génial, victime d'un père névrosé, dont la vie s'est déroulée pour une large part entre les murs d'un hôpital psychiatrique.
David Helfgott, fils d'immigrés polonais en Australie, a appris le piano avec son père, Peter. Brillant, il est remarqué par un musicien de renom qui lui propose de compléter sa formation aux Etats-Unis. Mais Peter s'y oppose. Des années plus tard, contre l'avis paternel, David décide de tenter l'aventure...