En 2011, un vingtenaire texan crée le site Silk Road, une plateforme de vente de drogue sur le dark web. Un agent de la DEA va le traquer pendant deux ans.
En 2011, à Austin. Ross Ulbricht, un jeune libertarien de 27 ans, crée le site Silk Road sur le dark web afin de contourner la règlementation fédérale sur la vente de biens illégaux, qu'il s'agisse de drogue ou d'armes de contrebande. Le site de celui qui se fait appeler "Dread Pirate Roberts" devient rapidement une machine à cash. Un jour, la publication d'un article de blog attire l'attention des autorités. Rick Bowden, un agent de l'unité de lutte contre la cybercriminalité qui sort tout juste de cure de désintoxication, est chargé d'enquêter sur Silk Road. Parallèlement, Ross, qui ne s'intéresse plus qu'à ses juteuses activités illégales, s'aliène peu à peu sa petite amie, Julia...