Après cent ans sous domination britannique, le mouvement pour l'indépendance de Singapour, amorcé en 1941, change à jamais le visage de l'Asie du Sud-Est.
Le passé de Singapour, ancienne colonie britannique, est marqué par les invasions étrangères, les tensions ethniques et la lutte contre les puissances impériales. Après plus de cent ans de régime colonial, le mouvement vers l'indépendance commence en 1941, quand le Japon bombarde Singapour. C'est ainsi que débute une campagne sans merci pour chasser les colons blancs d'Asie. Plongées dans la guerre en Asie du Sud-Est, les forces de l'Empire britannique ont dû affronter un ennemi déterminé dans les jungles de Malaisie et de Singapour. L'invasion japonaise a entraîné des soulèvements dans les communautés chinoises, malaises et indiennes opposées à la domination britannique. Singapour, bastion de la couronne, finit par tomber en 70 jours.