Un homme est retrouvé mort dans sa voiture dans laquelle on retrouve également des chiots. Le défunt, déjà condamné dans le passé, se livrait au commerce illégal d'animaux.
Johannes Raininger est retrouvé mort sur un parking, dans sa voiture où plusieurs chiots sont enfermés dans une cage à l'arrière. Nele comprend rapidement que le défunt, précédemment condamné pour trafic de drogue, fait du commerce illégal de chiots. Joe et Ben confient leurs petits protégés à quatre pattes au refuge pour animaux des Weser, un couple de défenseurs de la cause animale qui luttent tout spécialement contre les trafiquants de chiens. Il s'avère assez vite que le vétérinaire et sa femme pourraient bien être mêlés à la mort de Raininger...