En acceptant la proposition d'un caïd, un pilote et contrebandier cynique fait équipe avec d'autres renégats et vit de périlleuses aventures.
Han Solo, jeune voyou au service de Lady Proxima, tente de fuir Corellia, sa pègre et sa pollution, en compagnie de son amie Q'ira. Mais ils sont séparés à la douane et seul Han peut quitter la planète. Trois ans plus tard, engagé dans l'infanterie, puis dénoncé pour désertion, il ne doit sa survie qu'à un wookie du nom de Chewbacca. Le duo se voit proposer du travail par le contrebandier Tobias Beckett. Il s'agit de monter un équipage pour détourner un chargement de coaxium sur la planète Vandor. C'est alors que Han découvre que Tobias travaille pour Dryden Vos, le très dangereux chef de l'organisation criminelle Aube écarlate...
C'est à Ron Howard qu'a été confiée la réalisation de cette aventure du jeune Han Solo. Un film confus mais divertissant, qui permet de mettre en place quelques jalons de l'univers Star Wars.