Un commissaire de police enquête sur un tueur en série qui assassine ses victimes en se servant d'un trident : soupçonné, il doit maintenant se disculper.
Le commissaire Adamsberg en est persuadé : un criminel, qui avait déjà sévi par le passé sans jamais être arrêté, a repris ses activités. On vient de retrouver le corps d'une jeune fille, assassinée en Alsace. Le policier se lance aussitôt sur les traces de celui qu'il surnomme "le Trident"...