Le 22 novembre 1942, l'agonie a changé de camp alors que l'étau de l'Armée rouge se resserre autour des Allemands ; le cours de la guerre a changé.
Staline a laissé la main à des généraux de talent : Joukov et Vassilevski. En novembre 1942, tout est prêt pour l'opération Uranus. Plus d'un million d'hommes soutenus par plus de mille tanks, ainsi que l'aviation et l'artillerie, s'élancent à travers la steppe glacée. Le 22 novembre, les Soviétiques encerclent les quelque 300 000 Allemands et leurs alliés roumains, hongrois, croates et italiens.