A la suite d'un chantage du Devin, l'équipage revient sur Tars Lamora pour lui rendre le vaisseau. Mais les adolescents n'ont aucune intention de redevenir esclaves.
La copie de Drednok communique un message du Devin : si les adolescents acceptent de lui rendre le Protostar, tous les prisonniers de Tars Lamora seront libérés. Après de longues hésitations, ceux-ci acceptent, non sans avoir d'abord élaboré un plan pour berner le Devin. Lorsque celui-ci entre en possession du Protostar, il réalise que la proto-étoile qui alimente son moteur a disparu...