Pour prévenir les accidents lors de la mise en circulation de l'automotrice à grande vitesse, les ingénieurs étudient les causes de catastrophes ferroviaires.
En avril 2007, le TGV a atteint le record de vitesse de 574 kilomètres à l'heure. L'automotrice à grande vitesse est actuellement construite en France et pourra relier Calais à Marseille en trois heures. Un accident à cette vitesse serait dramatique. Les ingénieurs étudient trois catastrophes ferroviaires qui sont retracées en parallèle dans le film pour tirer toutes les leçons de ces accidents : le heurt d'un train express contre un pont en Allemagne en 1998 ; la collision entre un train de banlieue et un train à l'arrêt dans une gare à Paris en 1988 et l'accrochage de deux trains express en Ecosse en 1979.