En 1356, la Bulle d'or a confié aux princes électeurs le choix du roi du Saint Empire romain germanique.
Au XIVe siècle, les luttes entre les familles Wittelsbach, Habsbourg et Luxembourg menacent de déstabiliser le Saint Empire romain germanique. Pour éviter les guerres de succession, l'empereur Charles IV promulgue en 1356, à Metz, la Bulle d'or. Loi fondatrice de l'institution impériale, elle confie le choix du roi aux princes électeurs - marquant le début de l'ascension de la dynastie des Habsbourg.