A Londres, une commissaire, qui ne parvient pas à mettre la main sur un tueur en série, se retrouve soumise à une forte pression médiatique.
Jane Tennison a bien du mal à asseoir son autorité sur ses troupes, perturbées tant par ses méthodes, dont la méticulosité tranche avec celles de l'inspecteur Shefford, que par sa féminité autoritaire. Jane est allée jusqu'à supprimer tous les congés du week-end pour que les membres de son équipe aient le temps de glaner toutes les informations disponibles sur les activités passées et présentes du principal suspect, George Marlow. Elle se produit même dans un reality-show à la télévision et lance un appel à témoins. Estimant que l'affaire traîne en longueur et s'enlise dans les détails, la presse ne la lâche plus d'une semelle...