En octobre 2016, une agression met la France en émoi : une quinzaine de jeunes attaquent deux voitures de police à coups de cocktails Molotov dans la cité de la Grande-Borne, au sud de Paris. Cet épisode s'inscrit dans une série de faits de violence qui ont émaillé l'histoire des banlieues françaises depuis plus de 30 ans : émeutes, règlements de compte, bavures policières. En pleine campagne présidentielle, ces banlieues sont désormais qualifiées par certains de «zones de non-droit».