Malgré l'amour dévoué de Constance, le caractère violent, égoïste et instable de Pierre entraîne le couple dans la débâcle. Joseph et Clélia, eux, sont heureux.
Constance et Joseph se sont séparés. Joseph s'absorbe dans ses recherches et ne s'en distrait que pour rejoindre les bras de Clélia. De son côté, Constance fait prospérer son atelier et gâte outrageusement Pierre, avec qui elle vit. L'ancien bagnard, cependant, n'a rien abandonné de sa violence naturelle...