Dans un motel situé près d'un parc d'attractions, une petite fille, délaissée par sa mère, accumule les bêtises avec ses amis, sous le regard du gérant.
Dans un motel de la banlieue d'Orlando, Moonee, fillette délurée de 6 ans, fait les quatre cents coups avec ses amis, Scooty et Jancey. Elle passe son temps à embêter les clients, des familles déshéritées, souvent des femmes seules avec leurs enfants, et qui n'ont jamais franchi les portes de Disney World, à quelques centaines de mètres de là. Les enfants enchaînent les bêtises sous l'oeil, mi-désespéré, mi-amusé, de Bobby le gérant du motel. Halley, la mère de Moonee, jeune femme désocialisée, passe sa vie dans sa chambre et ne s'occupe pas de sa fille. Elle va bientôt devoir se prostituer pour payer le loyer. Bobby va tenter de venir en aide à la petite fille...
Avec Willem Dafoe, excellent dans un second rôle qui lui a valu quatre nominations, notamment aux BAFTA Awards et aux Golden Globes.