A Londres, en 1827, la police de la Tamise découvre un cadavre d'enfant en arrêtant des trafiquants d'opium. Plusieurs morceaux de corps forment la dépouille.
Londres, 1827. La police fluviale de la Tamise procède à l'arrestation de trafiquants d'opium. La découverte d'un cadavre d'enfant stupéfie l'inspecteur John Marlott : la dépouille est composée d'un assemblage de plusieurs corps. Le pouvoir politique charge Marlott de faire la lumière sur cette atrocité et l'encourage à garder confidentiels certains détails sordides pour ne pas paniquer la population...