Au matin de Pâques 1883, Bertha Russell apprend que sa demande pour obtenir une loge à l'Académie de musique a été rejetée. Elle compte riposter à sa manière.
Au matin de Pâques 1883, les habitants de New York se parent de leurs plus beaux atours pour assister à la messe. Tandis que toutes les bonnes familles de la ville, aussi bien celles de la vieille garde que les nouvelles, se dirigent vers l'église épiscopale St Thomas, Bertha Russell rumine sans cesse le refus de l'Académie de musique de lui attribuer une loge. Offensée par ce nouvel obstacle à l'ascension sociale de sa famille et ne baissant jamais les bras, elle est bien décidée à riposter. Cette nouvelle entreprise requiert l'aide des nouveaux riches dans la même situation...