Menacée d'être exécutée, June accepte de redevenir Defred. Elle se réinstalle chez le Waterford, où elle doit faire face à la rage de Serena.
Enchaînée, June est détenue par les tantes. Pour mater la jeune femme, tante Lydia lui fait valoir que si elle ne change pas d'attitude, elle restera cloîtrée jusqu'à la fin de sa grossesse puis sera exécutée. A l'inverse, si June consent à retourner chez les Waterford, sa vie sera peut-être épargnée...