Brisée, Defred est incapable de réagir lorsqu'elle découvre qu'elle fait peut-être une fausse couche. Nick s'inquiète de son changement de comportement.
Docile et effacée, Defred se plie à toutes les injonctions de tante Lydia et Serena. Nick multiplie les tentatives pour rétablir le contact avec elle, mais en vain. La nouvelle Defred est une Servante exemplaire. Cependant, lorsqu'un matin elle découvre qu'elle perd du sang, elle le cache à toute la maisonnée. Malgré ses craintes pour le bébé et sa fatigue, elle tient son rôle imperturbablement. Nick a le tort d'exprimer ses inquiétudes auprès de Serena. Aussitôt, le commandant et elle mettent en place un plan pour tenir Nick éloigné de Defred. Pendant ce temps, dans la Colonie, Emily fait ce qu'elle peut pour protéger Janine, mais se heurte aux convictions religieuses de la jeune femme, qui est persuadée que Dieu veille sur elle...