La mort d'Eden ébranle tout le monde. Defred s'oppose frontalement au commandant Waterford tandis que Serena prend un grand risque dans l'intérêt du bébé.
Après l'exécution d'Eden, Defred regroupe toutes les affaires de l'adolescente. Au milieu des maigres possessions de la défunte, elle découvre un objet inattendu : une bible, qu'Eden avait annotée de la première à la dernière page. En montrant le livre à Serena, Defred parvient à lui faire prendre conscience que la petite Nichole n'aura jamais accès à la parole divine, faute de savoir lire. Devant toute la maisonnée, le père d'Eden présente ses excuses au Commandant pour le comportement de sa fille et dévoile qu'il est celui qui l'a dénoncée aux autorités. Choquée par cette révélation, Defred a un échange violent avec Fred Waterford. Serena parvient à convaincre les autres Epouses qu'il est important que leurs filles aient accès à la lecture...