En 1900, le docteur Thackery est nommé chef chirurgien de l'hôpital Knickerbocker. On lui impose un adjoint noir, formé en Europe, Algernon Edwards.
1900, à New York. Après un départ inopiné, le docteur Thackery se retrouve à la tête du service de chirurgie de l'hôpital Knickerbocker. Alors qu'il souhaite avoir comme adjoint son élève Everett Gallinger, l'administration de l'établissement lui impose un docteur noir, formé en Europe, Algernon Edwards...