Se présentant comme le candidat de la loi et l'ordre, Ronald Reagan utilise des codes racistes pour se faire élire à la Maison blanche au début des années 80.
La campagne présidentielle de Ronald Reagan en 1980 s'articule autour d'un discours sécuritaire aux connotations raciales, exploitant les tensions sociales américaines. Les stratégies de communication déployées par les républicains établissent des méthodes qui résonnent encore dans les campagnes actuelles. En parallèle, Nancy Reagan commence à s'affirmer comme une figure influente à la Maison Blanche.