Une quadragénaire allemande, associée dans une société prometteuse, est perturbée par les interventions de son père, un personnage excentrique et farceur.
Ines, quadragénaire aux nerfs d'acier, est l'une des brillantes associées d'une société allemande installée à Bucarest. Sa vie bascule quand elle voit débarquer son père, Winfried, sexagénaire excentrique et farceur. L'homme, qui ne s'est jamais trop pris au sérieux, surprend régulièrement sa fille, très investie dans son travail. Winfried s'est par ailleurs créé un personnage, appelé Toni Erdmann, et invente des fictions qu'il impose à sa fille et à son entourage professionnel. Ines est rapidement excédée par ce père encombrant qui sème la zizanie dans sa vie bien organisée et lui fait honte...
Un film drôle et touchant, présenté aux festivals de New York, Toronto et Cannes, et qui s'appuie sur un duo de personnages aux caractères opposés.