Portrait du célèbre chef d'orchestre italien du XXe siècle, structuré autour de scènes reconstituées, de lettres inédites et de conversations.
Arturo Toscanini fut sans doute l'un des chefs d'orchestre les plus célébrés de tous les temps, doté d'une mémoire prodigieuse et d'un sens musical rare. Né en 1867 à Parme, en Italie, il s'est éteint en 1957 à Riverdale, aux Etats-Unis. A partir de lettres inédites, d'archives audiovisuelles, de films de famille et de conversations enregistrées du vivant de Toscanini, ce documentaire brosse le portrait d'un bourreau de travail, un chef perfectionniste, passionné, intransigeant, brillant, colérique, souvent despote avec ses musiciens mais fervent démocrate, qui quittera l'Italie pour protester contre la politique de Mussolini.