Mêlant approche intimiste et analyses de spécialistes, Isabelle Boni-Claverie montre combien le passé colonial conditionne le regard de la France sur ses citoyens noirs.
Approximativement, car les statistiques dites «ethniques» sont proscrites, les Français à la peau noire seraient 3,3 millions. Or ils constituent une minorité souvent discriminée. Métisse élevée dans les beaux quartiers parisiens, Isabelle Boni-Claverie se penche sur ce qui bloque l'ascension sociale des Français à la peau noire et la reconnaissance à part entière de leur citoyenneté. Partant de ses souvenirs personnels, elle fouille dans son histoire familiale, rencontre sociologues et historiens, présente publicités et sketchs comiques qui renvoient l'image d'une France au passé colonial toujours vivace.